تمكن تلسكوب هابل الفضائي في شهر يناير كانون ثاني المنصرم من التقاط أول صورة لنجم مرافق وملاصق للنجم القطبي ( نجم الشمال ) بعد فشل كل المحاولات التي أجرتها كل المراصد الأرضية العملاقة بسبب ضياع النجم في وهج النجم القطبي ، على الرغم من المعرفة السابقة لدى العلماء بوجود هذا النجم اعتماداً على الأرصاد الطيفية لحركة النجم القطبي ومرافقه .
وتعادل المسافة الفاصلة بين النجمين أقل من ثانيتين قوسيتين وهي تعادل بعد كوكب أورانوس عن الشمس 3.2 مليار كيلومتراً ( والثانية القوسية هي جزء من 3600 جزء من الدرجة ، وسمك ورقة عادية من على بعد نصف متر تعادل 30 ثانية قوسية ) .
ويقع النجم القطبي على امتداد محور دوران الأرض حول نفسها فلا يرى يغير موقعه أبداً لمئات السنين ، وهو نجم فوق عملاق يفوق الشمس لمعاناً بألفي مرة . وبالرغم من صغر النجم المرافق له إلا أنه أشد لمعاناً وأكثر كتلة من الشمس .
وتعود الأرصاد الطيفية الخاصة بوجود هذا النجم المرافق إلى أكثر من مائة سنة ، وتشير إلى أن النجم يكمل دورة حول النجم القطبي كل ثلاثين سنة وتبلغ كتلته أربعة أضعاف كتلة الشمس .
وبالرغم من أن هذا النجم لا يمكن رؤيته لا بتلسكوبات الهواة ولا حتى بالمراصد الفلكية الأرضية ، إلا أن النجم القطبي يرافقه نجم آخر اكتشفه وليام هيرشل في عام 1780 يمكن رؤيته بواسطة تلسكوب صغير وهو يبعد عن النجم القطبي أكثر من مائة مرة بعد النجم المرافق الجديد ، وبالرغم من ذلك فلا يرى إلا قريباً جداً من النجم القطبي .
وفي التصنيف الطيفي ، يعد النجم القطبي ألمع وأقرب النجوم المعروفة بالمتغيرات القيفاوية ( نسبة إلى نجم دلتا قيفاوس ) والتي يتغير لمعانها بشكل منتظم وتستخدم كمقياس رئيس لحساب أبعاد المجرات في الكون .
لمزيد من المعلومات
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/02/full/
الإثنين سبتمبر 10, 2007 2:25 pm